Język bułgarski jest oficjalnym językiem w Bułgarii. Używany jest także w Grecji, Izraelu, Kanadzie, Macedonii, Mołdawii, Rumunii, USA, Serbii, Turcji, Ukrainie oraz na Węgrzech. Liczba osób mówiących po bułgarsku wynosi około 9 milionów. Jest on obecnie na 88 miejscu na świecie pod względem ilości mówiących nim osób.

Język bułgarski jest językiem słowiańskim i należy do rodziny języków indoeuropejskich. Wywodzi się z języka proto-słowiańskiego z czasów, kiedy słowianie zamieszkiwali okolice Bałtyku. W późniejszym okresie słowianie dzielą się na trzy podstawowe grupy - słowian wschodnich, zachodnich i południowych. Podział terytorialny prowadzi w konsekwencji do stopniowych zmian w języku i do powstania wielu języków słowiańskich.

Strona tytułowa księgi pisanej głagolicą

W VII wieku terytorium dzisiejszej Bułgarii zasiedlają Protobułgarzy i tworzą państwo wspólnie ze Słowianami. Pomimo, że nadają nazwę językowi - "język bułgarski", jest on językiem słowiańskim i zawiera śladowe ilości słów protobułgarskich.

Historię języka bułgarskiego można podzielić na kilka okresów:

• Okres języka prehistorycznego trwający od inwazji Słowian na Bałkanach do misji braci Cyryla i Metodego w Moravii w IX wieku.
• Okres języka starobułgarskiego od IX do XI wieku charakteryzujący się pierwszymi chrześcijańskimi manuskryptami w języku słowiańskim.
• Okres języka średniobułgarskiego od XII do XV wieku cechujący się bogatą literacką aktywnością oraz wieloma innowacjami.
• Okres współczesnego języka bułgarskiego od XVI wieku, przy czym obecny pisany jeżyk bułgarski został usystematyzowany w XIX wieku. Największe zmiany w języku bułgarskim następują po dostaniu się Bułgarii pod panowanie Imperium Otomańskiego. Następują zmiany w leksyce oraz morfologii, co wyróżnia go od innych języków słowiańskich. Główna ze zmian to zanik przypadków.

"Car Borys I przyjmuje chrzest" - rękopis z 1345 roku (cyrylica)

Bułgaria przyjęła alfabet głagolicę w latach 880 po zakazaniu jej w Wielkiej Moravii przez biskupa Nitrę w 885 roku. Według niektórych bułgarskich i zagranicznych językoznawców jest to najstarszy bułgarski alfabet. Prawdopodobnie został stworzony przez Konstantyna Cyryla w latach 862-863 i był wykorzystywany przez niego i jego brata Metodii w Wielkiej Moravii i Panonii. Głagolica ma około 40 liter. Głagolica została stopniowo zastąpiona cyrylicą w IX wieku. Za twórcę cyrylicy uważa się Świętego Klimenta, arcybiskupa Ochryd (zwany też Kliment Ochrydski). Cyrylica, tak jak łacina pochodzi z alfabetu greckiego. Dodano jednak do niej dodatkowe litery reprezentujące dźwięki w językach słowiańskich.

Cyrylica rozpowszechniła się z Bułgarii na inne państwa słowiańskie, m.in. w Serbii i Rosji. Obecnie cyrylica używana jest w Rosji, Ukrainie, Białorusi, Serbii, Macedonii i Bułgarii. Oryginalna cyrylica składająca się z 44 liter była używana do 1870 roku. Radykalne zmiany w bułgarskiej fonetyce w XIX wieku wymusiły zmianę cyrylicy i redukcję liczby liter do 32. Tak zmodyfikowany alfabet był używany do reformy ortograficznej w 1945 roku, kiedy skrócono go o kolejne 2 litery. Obecna bułgarska cyrylica ma 30 liter.

Powyższy tekst powstał przy wykorzystaniu informacji z: http://encyclopedia.thefreedictionary.com
www.wikipedia.org
www.kirildouhalov.net